ノアザミの花は小さな筒状花のかたまりで赤紫や白の花を咲かせます。花の付け根部分にある総苞（蕾を包むように葉が変化した部分）は丸く幅2～4cmほどの大きさで、常に粘液を出してねばねばとしているところがほかのアザミにはない特徴です。
葉は羽根状に裂けて、その縁はギザギザで、先端にはトゲがあります。若葉はお浸しやみそ汁にすると美味しいです。
